東大寺四月堂

2015/6/1(月) 午後 10:08

先程テレビで東大寺（建築〔大仏含む〕が世界遺産の一部。）のロケが放送されているのを見た。
最後に背景として写った四月堂（三昧堂。重文）は、中世の大仏焼亡時（二回あるどちらか聞いた記憶がない。四月堂創建が平安期との説に立てば一回目だろう。）の犠牲となった女性達を葬った場所に建った、と四月堂の堂守から聞いたことがある。

だから堂創建時の本尊は女人往生御誓願の普賢菩薩像だったようだ。
（あくまで一説だが。江戸初期に本尊を阿弥陀像に交替）

話を聞いた十年程前、本尊が平安期の白い千手観音立像で（重文。1903年に四月堂本尊になる前は三月堂の礼堂 ライドウにあった。造像時の安置場所は不明だが、大きさから見てどこかの寺のやや小規模な食堂 ジキドウにあったのでは。東大寺にかつて有った〔奈良時代創建の〕千手堂本尊説もある。）、その向かって右端の厨子に入る普賢菩薩騎像（平安期。重文）が、その言わば初代本尊らしい。

この普賢像は、写真家の入江泰吉氏が撮影した図版がカラーブックス『仏像』(保育社 1966年)に載り、それが一時期よく流通していた。同時期、四月堂でも同じモノクローム写真を販売していた。

話を聞いた堂守は、（堂内に無料で入れるはずだったが）あまり堂内に入れたがらない感じだった。

中央の千手観音が近くの東大寺ミュージアムの本尊として2013年に移転したので普賢が本尊に返り咲くかと思いきや、同寺の収蔵庫から移された十一面観音立像（平安期。重文）がセンターとなった。この像は学生の頃、奈良国立博物館の東大寺展で見た。

四月堂が大仏殿(金堂。国宝)を西に望む崖際にあり（背を向けてはいるが。猿沢池を背にした采女神社のようなものか。あるいは隣の開山堂が堂自体は東面しつつ、本尊の良弁僧正坐像〔堂も像も国宝〕は西の大仏殿を向いているような仕組みが、四月堂にもあったのか？）、建築のフォルム自体は大仏殿に似た二層の外観であり、外装の柱などが赤色に塗られていることが、戦火に追われ大仏殿に逃げ込んだ女性達を想起させる。

東大寺HPhttp://www.todaiji.or.jp/ 　ウィキペディア（重文リストの中に国宝の写真がありますが）http://ja.wikipedia.org/wiki/%E6%9D%B1%E5%A4%A7%E5%AF%BA

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